Ländername: Demokratische Volksrepublik Laos (Lao People's Democratic Republic, République Démocratique Populaire Lao, Saathalanalat Pasathipatai Pasason Lao)

Klima: tropisches Monsunklima (mit feucht-heißer Regenzeit von Mai bis Oktober, kühlen Monaten von November bis Januar)

Lage: Binnenland in Südostasien, das im Norden an China, im Osten an Vietnam, im Süden an Kambodscha und im Westen an Thailand und Myanmar grenzt

Fläche: 236.800 qkm

Hauptstadt: Vientiane (mit Außenbezirken ca. 600.000 Einwohner)

Bevölkerung: 5,8 Mio. Einwohner (2004), Wachstumsrate: 2,6%

Drei ethnische Hauptgruppen:

Lao Loum (Mehrheitsvolk der Tieflandlaoten) ca. 60%

Lao Theung (Mon-Khmer-Völker der Berghänge) ca. 26%

Lao Soung (sino-tibetische Volksgruppen des Hochlandes, insbesondere Hmong und Yao) ca. 13%

Sonstige (vor allem chinesischer und vietnamesischer Bevölkerungsanteil) 1%

Landessprache: Laotisch (Korrespondenzsprachen: Englisch und Französisch)

Religion: (Theravada-)Buddhismus (ca. 60 - 70%), daneben animistische Stammesreligionen, Baha’i, Christen und Muslime

Nationaltag: 2. Dezember (Proklamation der Demokratischen Volksrepublik Laos am 2.12.1975)

Unabhängigkeit: 22.07.1954

Regierungsform: Volksrepublik seit 1975

Staatsoberhaupt: Präsident Choummaly Sayasone; Vizepräsident Bounnhang Vorachit (beide seit 08.06.2006)

Regierungschef: Premierminister Bouasone Bouphavanh (seit 08.06.2006)

Außenminister: Dr. Thongloun Sisoulith, stellvertretender Premierminister (seit 08.06.2006)

Parlament: Nationalversammlung: 1 Kammer mit 115 Sitzen;

letzte Wahlen: 30.04.2006, Legislaturperiode: 5 Jahre;

Parlamentspräsident: Thongsing Thammavong (seit 08.06.2006)

Regierungspartei: Laotische Revolutionäre Volkspartei (LRVP)

Opposition: Es sind keine anderen Parteien zugelassen.

Gewerkschaften: Laotischer Gewerkschaftsbund (Einheitsgewerkschaft als "Massenorganisation" der LRVP, ca. 75.000 Mitglieder)

Verwaltungsstruktur: Zentralstaat mit 16 Provinzen und der Präfektur Vientiane

Mitgliedschaft in internationalen Organisationen: Vereinte Nationen (seit 14.12.1955) und VN-Sonderorganisationen; Internationaler Währungsfonds (IWF); Weltbank; Blockfreienbewegung, Asiatische Entwicklungsbank (ADB), Mekong-Kommission (MRC), ASEANASEAN (seit 23.7.1997)

Wichtigste Medien:

Presse:

"Pasason" ("Das Volk"), Zentralorgan der Einheitspartei, Tageszeitung, Auflage ca. 10.000

"Vientiane May" ("Vientiane Nachrichten"), Tageszeitung, Auflage: ca. 6000;

"Pathet Lao" (Tageszeitung), Auflage: ca. 4.000

KPL, "Khaosan Pathet Lao" (laotische Nachrichtenagentur), Nachrichten (engl./frz.), Auflage: ca. 1000

"Vientiane Times" englischsprachige Tageszeitung, Auflage zwischen. 3000 - 5000;

"Le Rénovateur" französischsprachige Wochenzeitung, Auflage: ca. 1000

Rundfunk:

"Lao National Radio" regierungsamtliche Rundfunkanstalt

Fernsehen:

"Lao National Television"

"Lao Television Channel 3"

Beide sind staatliche Fernsehkanäle.

Die Bevölkerung hat daneben die Möglichkeit der Nutzung von Thai-Medien.

Der Internetzugang ist frei.

Bruttoinlandsprodukt (BIP): 2,9 Mrd. USD (2005)

BIP pro Kopf: Schätzungen des IWF: 2005: 491,-- USD

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